“赛丁泉”彗星与火星擦肩而过 或探索太阳系起源

北京时间20号凌晨，一颗来自太阳系边缘的彗星“赛丁泉”将与火星近距离接触，吸引了全球天文学家和爱好者的关注，美国宇航局(NASA)希望能够捕捉到这次百万年难得一遇的机会，找到太阳系起源的一些线索。
这颗彗星被称作“赛丁泉”，将在约14.2万公里的距离外经过火星。据预计，双方最接近的时刻将是格林威治时间19日18时27分。北京时间20号凌晨2点27分，它与火星的距离仅为14.2万公里，是地球到月球距离的三分之一，这也是赛丁泉彗星首次进入内太阳系。赛丁泉属于非周期彗星，人们能够如此近距离观测它的机会可以说百万年一遇。由于北半球傍晚时分，火星几乎就要落下地平线，所以我国天文爱好者只能拍摄到彗星接近火星之前和远离火星的画面。
赛丁泉彗星来自太阳系边缘的奥尔特星云，那里被称为太阳系形成时期的“弃儿”，保留着太阳系形成初期的痕迹。这次赛丁泉彗星的“主动造访”将为研究彗星本身、行星的形成原理和太阳系的早期时代都提供难得的观测数据。而且天文学家并不认为“赛丁泉”彗星将与火星相撞，但他们希望双方足够接近，以揭示有关太阳系起源的线索。
英国诺丁汉特伦特大学的一位天文学专家称，像“赛丁泉”这样的彗星，基本上是岩石与尘埃镶嵌在冰冻气体里的“脏雪球”。太阳城火星馆这是它第一次向着太阳系的中心而来，它的组成物质几乎未受太阳影响而改变，因此能够使我们了解46亿年前，太阳系早期的物质组成，对于太阳系起源的研究有不小帮助。
另外，在火星大气层的保护下，“机遇”号和“好奇”号火星车不会受到影响，彗星与火星的“亲密接触”会产生一些尘埃残骸，不过不会对地球产生影响，而目前美国已经调整火星探测器的位置，以便在安全情况下尽可能捕捉这个难得一见的瞬间。